Savez-vous que vous pouvez retrouver la nostalgie, le luxe et la magie de l’Orient Express en Suisse, de nos jours? C’est le pari un peu fou relevé par Swiss Classic Train qui, en 2007, a décidé de créer des voyages, à travers la Suisse… et les saveurs.
Il était une fois un train à vapeur
Jonathan Flury, responsable de clientèle, est intarissable lorsqu’il s’agit de décrire l’expérience gastro-ferroviaire du Swiss Classic Train. L’entreprise a été créée en 2007 par un passionné qui a cherché pendant longtemps une locomotive à vapeur pour faire des voyages gastronomiques à travers la Suisse. Il l’a finalement trouvée en France, dans le Massif Central, et l’a rapatriée en Suisse. Il aura fallu attendre 2017 pour voir le premier train inaugural sur les rails. Le challenge était de taille : 250 convives répartis dans 12 voitures.
À la découverte de la Suisse
Le dépôt est à Vallorbe et la société propose deux expériences différentes: une à la vapeur, la seconde à l’électrique. En effet, le recours a cette dernière est indispensable pour élargir l’éventail des possibilités. Contrairement à son ancêtre à vapeur, une locomotive électrique peut aller, par exemple, jusqu’à Lucerne, Bâle, Zürich et même traverser le Valais jusqu’au Lötschberg.
Une expérience gastro-ferroviaire
En plus des magnifiques paysages qui s’offrent aux voyageurs, Swiss Classic Train est avant tout une expérience gastronomique! Les repas sont conçus et servis par l’auberge communale de Vallorbe, partenaire historique. Comme vous pouvez le concevoir, la cuisine et le service dans un train présentent bon nombre de contraintes et, selon Jonathan Flury, « ils s’en sortent très bien! ». Imaginez: 200 couverts à honorer sur 200 mètres de long! La voiture-cuisine a beau se trouver au milieu du train, le service nécessite une organisation drastique.
Une bonne idée pour (se) faire plaisir
Le concept séduit non seulement les passionnés du chemin de fer, les nostalgiques, mais aussi les voyageurs à la recherche de paysages fastueux et d’émerveillement. Côté tarif, comptez à partir de 225 francs pour une journée en classe confort avec café-croissant, menu gourmet à quatre plats et la soupe du soir. Swiss Classic Train propose aussi des bons-cadeaux à offrir.
Par ailleurs, la compagnie organise des voyages privés (où le client peut choisir sa locomotive et son wagon), des « rail-trips » touristiques ou culturels ainsi que des trains-apéro! Le concept est alléchant: un périple de deux à trois heures en soirée à partir de 60 francs la place.
Entrez dans la légende
Le petit plus du Swiss Classic Train, c’est la possibilité de voyager dans un authentique wagon Pullman, rendu célèbre par l’Orient Express, notamment. Les fauteuils sont plus spacieux, les tables plus larges et les menus sont différents, le tout dans un aménagement très luxueux.
À l’instar du Super Constellation « Star of Switzerland » qui a permis à de nombreux passionnés de voyager dans le temps jusqu’en 2019, Swiss Classic Train offre une expérience unique entre légende, raffinement et nostalgie.
Prochain départ : Le marché de Noël à Lucerne le 3 décembre.